红薯表示不服，卖红薯又怎么啦？红薯卖得好，能救人无数，还能走上人生顶峰呢！
白薯的别名实在太多，什么红薯、番薯、甘薯、地瓜……为了方便，本文就统一叫它“白薯”。不过，“番薯”这个名称还是不能忽略的，由于这暗示了它的“歪果仁”出生。
我们最熟习的白薯涌现办法。图片：thierrytutin / Wikimedia Commons
“偷渡”白薯入中国
现在一样平常认为，白薯原产于美洲奥瑞诺科河（Orinoco）到尤卡坦半岛（Yucatan）之间的地区，只有一个栽培种，以是即便有十几个不同的名字，实质上都还是指同一种东西。白薯最早在明朝传入华南沿海的福建、广东一带。那时正是欧洲开辟新航路的时期，许多原产于美洲的物种随着欧洲人的船队，在世界各地留下了足迹，白薯便是个中之一。
万历年间，福建人陈振龙和儿子陈经纶在和菲律宾做生意时，创造了白薯这种神奇的作物：生熟都能吃，味道甘甜，好种易活还高产，在贫瘠的地皮上也能成长！
陈振龙大为惊喜，很想把它带回老家栽种。但白薯在当时的菲律宾已经上升到了国宝的级别，严禁出口外传，他们在失落败多次之后，终于蒙混过关（据传说，是将白薯藤编在船上的绳索里），把白薯种带回了福建。
刚从地里挖出来的白薯。图片：Pixabay
当时，福建正闹旱灾。福建巡抚金学曾读过陈经纶推举白薯的禀帖后，看到了救灾的希望。试种看到成果之后，金学曾便在福建推广栽种。第二年，泉州地震，福州大旱，但由于之前栽种了白薯，成熟之后的收成比谷物多了好几倍，很多地方因此度过了这次灾害。白薯立下大功，大家争相栽种，很快便在福建遍及了。福建地皮贫瘠，台风多发，推广栽种白薯之后，福建得以“荒而不灾”。
明万历年间，徐光启也曾从福建将白薯引入上海一带，以应对水灾造成的饥荒。到了清朝，陈振龙的后代又将白薯推广到了北方。白薯产量是谷物的数倍，又易于管理，价格也极其便宜，一季白薯有时候乃至能顶上半年，藤蔓还能作为畜生的饲料。意识到白薯的上风之后，清朝统治者如康熙、乾隆等人，也在全国范围内推广栽种白薯，白薯逐渐成为主要粮食作物之一。
从救灾粗粮到康健食品
中国是最大的白薯生产国，白薯曾是办理口粮问题的主要“元勋”。为理解决人口增长和粮食供需之间的抵牾，加上一批优秀品种的成功繁育和推广，20世纪50年代初期到70年代末期，中国的白薯栽种发达发展；1962年，中国的白薯栽种面积一度达到一千万公顷旁边。你可以回家去问问老一辈人，许多都对这种粗粮怀着不一般的感情，要么对救人一命的白薯充满怀念，要么回忆起每天吃白薯的日子就胃里发酸。
露天晾晒的白薯。图片：Lishuilynn / Wikimedia Commons
到了70年代后期，由于屯子生产任务制的推广和生活水平的提高，粮食的供需抵牾得到了缓解，“吃饱肚子”不再是大问题了，人们的饮食构造也发生了很大变革，依赖粗粮充饥的日子一去不复返了。白薯的栽种面积在80年代迅速低落。白薯的用场也由充饥的主食，逐渐转变为饲料、工业质料以及保健食品。在白薯当粮的年代，80%以上的白薯被农人食用，而如今农人栽种的白薯，自己食用的比率已经不到1%。白薯的吃法也越来越丰富：能做成粉丝、粉皮、薯片、薯干，乃至还被做成蛋糕等甜点。
拔丝白薯。图片：习气就好549 / 图虫创意
到了现在，中国人饮食的紧张问题已经不再是营养不敷，人们逐渐认识到白薯不止是填饱肚子的救灾粗粮，也是富含粗纤维、维生素C等营养身分的康健食品。提及来白薯确实是十分良心的一种粗粮，喷鼻香甜松软知足味蕾，又没有蛋糕巧克力那样的负罪感。白薯的造就，也在不断迎合我们味蕾的哀求。现在鲜食白薯造就方向，一个是高度糖化（淀粉转化成糖），一个是富含淀粉。糖化的白薯稀软如熟柿子，掰开都会流糖汁，而富淀粉的白薯干松粉糯，更有“栗子味儿”。
城市居民对白薯的兴趣大增，消费量大幅增长，而这又为种白薯的农人带来了新商机。
“栗子味儿地瓜”背后的故事
提及海南的农作物，你可能会想起椰子、菠萝，但不太可能想起白薯。实在海南种白薯有着得天独厚的上风。白薯的原产地景象酷热，而海南地处热带，沙地资源丰富，天然适宜栽种白薯。
而且，在海南栽种白薯，从每年11月到第二年7月都有收成，换句话说，跟北方的白薯产季恰好是反着的，拥有反时令上风。虽然烤白薯是北方冬天暖手的必备品，现在夏天的生鲜超市，也常常涌现来自海南的白薯，有着“沙地蜜薯”，或者“板栗红薯”之类诱人的名字。
烤白薯。图片：Pixabay
海南栽种的白薯品种，紧张是从日本引进的“高系14号”和中国浙江农科院培养的“心喷鼻香”，都是软糯喷鼻香甜，相称美味的品种。不过，种白薯必须要办理一个大问题：病毒。传染病毒的白薯会变小、减产，乃至绝收，缺少有效的治疗方法。在海南省农业科学院，研究职员为此伤透了脑筋，末了终于用白薯病毒传染少的茎尖细胞，进行组织培养，造就出干净不染病的脱毒苗。利用脱毒苗来种白薯，终于把“水桶”的“短板”补上了。
第一批脱毒苗白薯栽种示范的地点，是海南省澄迈县的桥头镇，产量是未脱毒苗的两倍多，而且品质也很好。如今桥头镇产的白薯，已经成为小有名气的特产。当地农人种白薯的利润增加了好几倍，许多人靠着卖白薯盖起新居，“走上人生顶峰”。“澄迈桥头地瓜”在2018年注册了地理标志牌号，在电商、生鲜超市，我们常常看到这个名字。每年桥头镇还会举办“地瓜文化节”。
日历娘特地在某超市拍摄的桥头产白薯标牌，可惜没有找到白薯正主。图片：日历娘
历史上国人对付生活的空想，从“白薯丰收吃饱肚子”，到“不吃白薯吃大米白面”，再到“楼上楼下电灯电话”，末了到遍及电子产品。如今，网络和电商遍及之后，很多人又转头看向了白薯这个“出发点”——不管是救灾的粗粮，还是康健的新食品，白薯都始终与中国人的命运牵绊在一起。
本文是物种日历特约稿件，来自物种日历作者@Brooke。感谢@玉子桑 对本文写作供应的帮助。
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