漫长而凶险的丝绸之路，以及环绕着它同样漫长又纷繁繁芜的历史，多少国家和文明的兴衰与它密不可分。而作为它的出发点和终点，我国的古代旅行家们对它的探索和记载就更多了，从张骞到法显，从玄奘到杜环......到了元朝，还有中世纪走得最远的中国人巴琐玛。
在《丝绸之路大历史》这部书中，作者郭建龙着重挖掘了这些中国传世史估中的传奇故事，通过人物故事和文明交融双重叙事线索，勾勒出中国视角下的丝绸之路历史，展现中西之间纵横交错的地理通道如何塑造了历史上的天下格局。
他总结了中国在丝绸之路历史上的不同阶段——“征服时期”“崇奉时期”“贸易时期”“帝国时期”“帝国依旧，中心已失落的时期”。从这些不同阶段的不同国家面貌中，读者可以很真切地感想熏染到中国在不断加深对天下的认识的同时，天下也深深地改变了中国。
经出版社授权，澎湃***私家地理摘录个中南北朝高僧法显前往天竺求经的经历，展现一千多年前的佛国阿富汗的风貌，以及旅途上的千辛万险。
《丝绸之路大历史》；郭建龙；天地出版社；2021-9
离开了竭叉国，他们向着谈之色变的葱岭进发。
作为葱岭主要组成部分的帕米尔山结可以算作地球上一个奇迹。人们谈起山脉来，大都认为山脉是一个条状地带，即便规模如喜马拉雅山脉和昆仑山脉，也都符合这个规律。但在帕米尔，所谓的山脉却并非是条状的，而是如同一团乱麻，是许多个山脉在这里打了个结。
帕米尔山结之以是恐怖，是由于它与天下上著名的几大山脉有关，这些山脉分别是喜马拉雅山、昆仑山、喀喇昆仑山、兴都库什山，这四条山脉犹如四条飘带，溘然在帕米尔打了个结，形成了一片高地。因此，帕米尔才被称为“真正的天下屋脊”，是对生命而言环境最恶劣的所在。人们传说葱岭藏着毒龙，常常喷出毒风、雨雪、飞沙、碎石，将行人害去世，事实上，这都是恶劣的自然环境罢了。
事实上，去往“西天”并不一定走葱岭，在新疆西部大致有三条紧张通道，可以通往国外，分别是：第一条，从天山以北或者伊犁河谷进入当代哈萨克斯坦境内，这里以草原为主，是游牧民族常选之路；第二条，从天山以南进入当代吉尔吉斯斯坦的道路，也便是进入费尔干纳谷地，从前去往大宛地区的道路；第三条才是翻越葱岭进入阿富汗或者巴基斯坦的道路。
比如更早的张骞就走了前往大宛的道路（第二条），这条路在葱岭以北。到达大宛后，就可以绕过葱岭的主体山脉，从中亚的河中地区（撒马尔罕、布哈拉等地）进入阿富汗，再翻越阿富汗境内相对矮小的兴都库什山进入印度。
而法显所走的葱岭道是难度最大的一条，却是通往南亚的近路，可以绕过中亚和阿富汗，直接进入现在的巴基斯坦境内，与当代的中巴友情公路的路线相似。
法显花了一个月，才翻越了葱岭，直接进入了巴基斯坦境内的北天竺。在一条叫达雷尔（Darel）的河流（玄奘称之为达丽罗川）旁，有一个小国叫陀历，位于现在巴基斯坦的达地斯坦（Dardistan）一带。这个小国现在已经不存在了，但曾经是西域道路上一个主要地点。法显来时，这里有一个高8丈、足长8尺的木像，听说是有罗汉将工匠送上兜率天，根据弥勒菩萨真身打造的。根据传说，这个像是在佛陀圆寂后三百多年造的，另一个传说又认为，这个像造好之后，恰好便是天竺的僧人过河到达汉地，将佛教带往中国的时候。
法显花了一个月韶光翻越了葱领
从陀历向西南行15日，在新头河（今印度河）河谷中高下，这里的河谷是河水硬生生在喀喇昆仑山和兴都库什山中劈出来的。在荒凉犹如月球的地表上，一条泥水河奔流而下，险些没有河岸存在。为了顺着河谷行走，人们只能在峭壁绝壁上凿开一条路。如今连接中国和巴基斯坦的公路就修在附近。这条用生命筑起的公路，实在运载能力极其有限，却承担着中巴走廊的巨大重任。
过了新头河，进入斯瓦特河谷，就到了当时人们认定的正宗的北天竺乌苌国。这个国家的都城在现在巴基斯坦的曼格勒（Manglor），间隔大城市明格拉（Mingora）不远。如今属于巴基斯坦繁芜的西北民族区域，与阿富汗接壤，是塔利班活动的高发区域之一。
乌苌国有500座寺庙，都信奉小乘佛教。听说佛陀当年到北天竺漫游，到乌苌国就止步了。这里也因此留下了一系列佛迹，比如佛陀足迹、佛陀晒衣石、佛陀度恶龙处等。晒衣石高一丈四，宽两丈许，个中一边是平整的。
到了乌苌国，一起上最困难的地方也就过去了。
在这里，慧景、道整、慧达三人再次提前出发，前往那揭国去看佛影神迹。虽然他们的路线绕过了巴基斯坦，不用穿越兴都库什山，也不用前往阿富汗北部，但在阿富汗与巴基斯坦交界地带，也便是当代阿富汗的东南部，也有不少佛迹，个中有的佛迹（最著名的是佛影）是全天下有名的，在中亚的有名度比菩提伽耶都高。许多西域的佛教僧人去朝圣，便是以看佛影为最高目标。从中国来的僧人自然不会错过，须要绕一点儿路去看一看位于本日阿富汗境内的那些景点。慧景等三人先出发，并不虞味着其他人不去，法显等人只不过要先转一转其他地方，再前往那揭国去不雅观赏这些地点。
送走了三人，法显等人在乌苌国完成了公元402年（元兴元年）的夏坐。这一年，法显翻过了去世亡之地葱岭，来到了阵势较为平缓的乌苌国。最高大的山脉被他甩在了身后。
夏坐完毕，法显等人南下到宿呵多国（在斯瓦特河沿岸）。佛教相信转世循环，传说佛陀的前世尸毗王曾经来到过这里，帝释天为了试验他的仁心，化作老鹰和鸽子，由于老鹰要吃鸽子，鸽子又向尸毗王求救，尸毗王只好割自己的肉换取鸽子性命。这里也由于割肉救鸽而成名。
从宿呵多国向东行5天，就到达了西域历史上一个著名的国家：犍陀罗国。犍陀罗位于现在的巴基斯坦白沙瓦周边，以及阿富汗东部一带，地域广大，拥有多座城市。但白沙瓦在历史上却是著名的贵霜帝国的都城之一，也曾经是天下贸易的中央地区、丝绸之路南线的最主要中转站。法显最初没有进入犍陀罗的都城，而是到了犍陀罗的一个小城犍陀卫，这里属于小乘佛教区域，有一个金银装饰的大佛塔。
犍陀罗风格的佛像
从犍陀卫向东行7天，已经靠近现在巴基斯坦都城伊斯兰堡，在那附近的拉瓦尔品第地区有一个国家叫竺刹尸罗国。这里，以及东面两日行程处，分别有一个圣地，前者是佛陀前世月光王将自己的头施舍给人的地方，后者是佛陀前世萨埵那太子将自己喂老虎的地方，这两处都有大塔，各地国王施舍无数。
佛教虽然发轫于数千里之外，但当犍陀卫国这个地方皈依了佛教之后，其虔诚程度显然比菩提伽耶等正宗的佛教发源地区还高一等级。在菩提伽耶等地，佛教已经进化到了磋商理论的程度，但在外围区域，人们却将佛教改造成一种以神话传说为主的崇奉。于是，佛陀的各种前世身份不得不一次次地来到这里，遭受各种灾害来彰显神迹。
印度佛迹大都是佛陀真的到过并修行过的地方。而巴基斯坦地区由于过于迢遥，显然佛陀“此生”没有到过，人们只好宣扬他的前生了。
在古代，人们要从本日的阿富汗去往印度，并不经由巴基斯坦都城伊斯兰堡。这个都城是一座全新的城市，是巴基斯坦独立后才建立的。在古代要去往印度，是从犍陀卫向南走，在更南方的位置进入印度。于是法显回到了犍陀卫，向南行4天，到了一个叫弗楼沙的城市，他称之为弗楼沙国。所谓弗楼沙国，便是法显时期犍陀罗真正的都城，也是当代白沙瓦市所在地。弗楼沙国有一个当时全球有名的建筑：高40余丈的巨大佛塔。这个高度已经将近百米，是乐山大佛的1.5倍高。佛塔一贯存在了数百年，直到玄奘期间依然无缺。
弗楼沙国还有一个著名的圣物叫佛钵，传说是佛陀当年利用的。贵霜王攻取了这里之后，在佛教感召下皈依了佛教，想把这个钵拉走，用了8头大象都拉不动，只好在原地建塔。犹如天下各地的穆斯林去麦加朝拜一样，佛教徒们也喜好到弗楼沙国将自己的养活放在钵里，钵的容量大约有2斗，但听说有的穷汉放一点儿，佛钵就满了；而有的富人放了百千万斛，佛钵也不见满。
在中国北方，佛教是从中亚传入的，而中亚的佛教是在贵霜帝国的影响下建立起来的，在当时很多中国人眼中，所谓西天朝圣，不是去往印度的菩提伽耶，而是去往贵霜帝国的都城弗楼沙。在与法显同行的人中，宝云、僧景两人西行的目的便是来养活佛钵，他们并没有想去往中天竺地区。现在，既然完成了任务，他们就要返国了。
慧景、慧达、道整三人本来已经先去了位于阿富汗的那揭国去供奉佛影、佛齿等佛迹，按操持，他们该当回到弗楼沙国与法显见一壁，但慧景在路上病了，道整留下照顾他，只有慧达一人回来，在弗楼沙国与法显见面。
见面完毕，慧达、僧景、宝云三人一同离开，踏上了归乡之路，慧应在佛钵寺去世，加上在焉耆失落散的智严、慧简、慧嵬三人和在于阗分开的僧绍，背包客们在一番聚散后，终于要分开，各做各的事情去了。法显此时的伴侣就剩下了在养病的慧景和照顾他的道整两人，且还没有会合。
萨菲德山脉
虽然人手越来越少，法显还是决定先不往天竺方向，而是先去那揭国看佛影。
从弗楼沙国向西行16由延，就到了那揭国。这里大约相称于本日阿富汗的贾拉拉巴德，如今是从阿富汗都城喀布尔通往巴基斯坦都城伊斯兰堡的交通要道，也是阿富汗战役中美军和塔利班争夺的中央地区。
在法显时期，那揭国是一个圣物搜集的地方，在它阁下一个小城有佛顶骨，那揭国本身有佛齿塔，城东北还有佛锡杖，而最神圣的则是城南半由延一个石室内的佛影，是古代阿富汗和巴基斯坦地区的一大神迹。
所谓佛影，可能是石头上一块天然的犹如佛像的印记，离着十余步不雅观察，这块印记显得比较清晰，走近了之后，又变得暗淡，若隐若现。
这些神迹在穆斯林到来后全都消逝了，换成了当代的伊斯兰教神迹。
法显在那揭国度过了三个月的冬天，与慧景、道整会合后，终于向着末了的目标——中天竺赶路了。他们向南翻越小雪山。所谓小雪山，便是贾拉拉巴德之南的萨菲德山脉（Safed Koh），这里也是塔利班盘踞之地，由于山势繁芜，洞穴遍布，美军用炸弹都无法将他们从岩穴中炸出来。这里也是罂粟各处的地方，由于战役毁坏了水源，无法种粮食，人们只好种罂粟来办理经济问题。
小雪山对法显等人也造成了巨大的打击。山上大雪纷飞，风暴骤起，将几位汉地僧人困住。慧景由于身体弱，终于吃不消走不动了，他口吐白沫进入了病笃状态。他见告法显：我已经弗成了，你快走，不要都去世掉。
慧景去世后，法显抚尸痛哭，不得不向前翻越山岭。这可能是这位毫不服从的男人最悲哀的时候。
阿富汗对全天下来说都是一个充满了悲剧意味的地区，它曾经让无数的英雄豪强望峰息心，也曾经葬送了无数的性命和野心，这一次，几位倔强的中国僧人也尝到了这堵天下之墙的冷漠。
任务编辑：钱成熙
校正：张亮亮
