自从1977年规复高考以来，许多出身寒门的学生找到了改变人生的路子。铁星出生时高考已经规复24年了，她遇上了一个科技飞速发展的时期，很多学生还在读书就用上了电子产品，但铁星却属于例外。
她从来不问父母要钱买电子产品，无论是学习机还是电脑、手机，铁星都表示谢绝。实在这么做也不完备是为了学习，由于铁星的家庭状况并不好，她的老家在宁夏固原市西吉县巴都沟村落，村落里很多人都是面朝黄土背朝天的农人。
铁星的父亲也一样。他和妻子生了一儿一女，铁星是家里的姐姐。父亲由于一次意外受伤导致身体没有以前那么好了，要养活两个孩子读书比较吃力。“穷汉的孩子早当家”，在这种情形下，铁星比很多同龄女孩都孝顺懂事。
父亲很喜好这个聪明的女儿，坚持送她去县里的学校念书。乡亲们得知后大惑不解，追问铁星父亲怎么想的？“女娃娃认识几个字就行，你还指望她考大学？”铁星的父亲没有理会这些话，在他看来女儿聪明又乖巧，一定不会辜负自己的期望。
果真，铁星读小学后就一贯是班里的“学霸”。但她并不去世板，去了县城后，铁星创造很多同学都有课外书，她这才知道原来学习知识还能有更多的路子。考虑到家里的经济状况，铁星紧张靠跟同学借书完成课外延伸。
其他同学看到就头疼的文学名著《红楼梦》、《三国演义》之类，铁星却读得兴致盎然。每个人都有自己的天赋，铁星的天赋就表现在文学领域。小学、初中、高中，铁星一贯稳扎稳打地积累知识，问父母要钱时，常日是为了买学习资料。
班上很多同学一有韶光就喜好刷手机，乃至在教室上也瞒着老师偷偷看。考虑到女儿没有手机很未便利，也怕女儿因此被同学瞧不起，父亲主动提出要给铁星买手机，谁知铁星却摇摇头，说现在还用不上，等去了大学再说。
铁星不玩手机，不用微信，韶光全部用来学习。在父亲的强烈哀求下，不管多么想连续看书做题，铁星都会在晚上11时40分之前安歇。她很快就适应了这种学习规律，白天负责听老师讲课、做条记，晚上抓紧韶光复习白天所学内容，然后睡个好觉，养足精神。
2019年，铁星参加高考以总分688分的成绩一举拿下宁夏“文科状元”之称，顺利被北京大学录取。看到分数的那一刻，父母都激动不已，但铁星却十分淡然，彷佛早就在她猜想之中。
很难想象，一个年纪小小的女孩能如此自律。但正是这种自律，让铁星从同龄人里面脱颖而出。成绩出来后，父亲想褒奖女儿一部2000元的手机，铁星仍旧谢绝了，只挑了个一千多元的款。有了铁星的例子后，村落里人对女孩读书的意见也发生了转变。
