宇宙微波背景辐射便是散布在宇宙中的电磁波，之以是叫做背景辐射，是由于在宇宙中的各个位置在一个微波段具有高度的各向同性，就犹如宇宙中一个巨大背景一样展示了宇宙的独特样貌。
宇宙微波背景辐射的创造具有一定的戏剧性，1964年的时候，美国两个科学家建立了一个高敏度的天线吸收系统，但是当他们试图吸收无线电旗子暗记时，创造无论如何打消天线上的脏污，都无法去除一些杂波，而且这些背景噪声的波长都在厘米级，后来就把这些来自宇宙中微波辐射叫做宇宙微波背景辐射，这两个人也在1978年得到了诺贝尔物理学奖。
这种微波辐射和2.7K（结果经由几次订正，最初为3.5K，后来3K）的黑体辐射相同，以是习气上又可以叫做3K背景辐射，利用光学望远镜不雅观测宇宙背景是看不到的，当利用辐射望远镜不雅观测全体宇宙，会创造不管朝向哪个方向，从什么角度，这种微波辐射弥散在全体宇宙空间，并且呈现出高度的各向同性，可以形象的描述成“辐射之海”，这种特色就完美契合了宇宙大爆炸理论。
这种大范围的、全部的微波辐射，解释了所有的星系在迢遥的过去必定有着一定联系，如今的宇宙实在是非常空阔的，整体密度极低与空气比较乃至可以忽略为零，物质间浸染和辐射很小，以是这种弥散的微波辐射来自良久以前的大爆炸，也便是宇宙刚刚出身的时候。
按照大爆炸理论，宇宙大爆炸之后的30万年内并没有留存至今的辐射，而是在大爆炸发生约30万年后，宇宙的温度低落到了一个点，这个点大概是6千度，这时候的电子和质子就开始结合形成稳定的原子构造，原子是中性的，它不具有与电磁波相互浸染的活泼特性，以是那个期间的辐射就可以一贯留存至今不被滋扰。
虽然宇宙微波背景辐射具有很高的相同性，但是还是存在一定的差异，科学家们认为，目前宇宙中星云级别间的温度差异起源于宇宙出身初期的量子级别上的差异，打个比方，一个胚胎中某几个细胞的差异就会导致胚胎成熟之后的肢体和躯干的差异性，以是宇宙形成初期纵然辐射再均匀，物质再弥散，即便是量子级别的差异，等过了一定期间，宇宙以指数倍膨胀过后，也会形成物质不均的星系这一天文尺度的差异。
宇宙微波背景辐射和宇宙大爆炸理论两者相互论证，也同时成为了当代天文科学研究的主要手段和工具，对宇宙的形成和组成身分研究有着巨大的意义。
