早间新闻宣布了市内糟糕的交通状况，对此位智（Waze）没有任何办法，这一天他还必须在9点到达办公室参加一个主要的客户会议。
“没问题，”他微笑着说。“我坐翱翔器去上班。”
这话绝不夸年夜。
这因此色列初创公司AIR设计AIR ONE的初衷，该公司已经开始接管eVTOL（电动垂直起降翱翔器）的预订。
你没看错：预购一架私人翱翔器。
机动迷们对“eVTOL”的期盼可追溯到上世纪60年代，那时候《杰森一家》这部动画让不雅观众见到了一个极具科技感的未来，剧中人物杰森随意按下一个按钮就能完成任何事，包括一键就可以折叠成公函包的翱翔器。
现实是，现本年夜多数eVTOL制造商更多地将商业功能作为最初支配的目标，比如用于紧急医疗相应等。AIR公司选择了不同的方向，他将用户定位在了普通居民。
据其官方发布的模型数据，AIR ONE是双座的翱翔器，最高时速达155英里 (250 公里) ，最大续航里程为110英里(177 公里)。电池与电动汽车相同，可在雪佛兰Bolt或福特F-150的充电站充电。目前，该公司有两俩原型机，在以色列民航局容许之下，将于 2022 年 2 月进行试飞。
为什么要在正式发布前几年就宣告这个呢？AIR公司首席实行官兼联合创始人拉尼·普劳特（Rani Plaut）阐明说：“我们想证明这是可行的。我们想现在就开始与客户建立关系，让更多人对此感兴趣，乃至于可以收成一些见地反馈。开始预购并不是为了赢利，而是为了证明这是一个有效市场。这个产品落地的最大障碍不是监管，而是实用性。”
普劳特说的监管是指美国联邦航空局（FAA）等航空当局制订的规定，这些规定决定了这类飞机可以飞到哪里，以及须要哪些容许。普劳特阐明说：“翱翔员执照分好几个等级，我们希望用户用较低等级的执照就能驾驶我们的翱翔器。”普劳特正在寻求的低级别驾驶执照更像是汽车驾照，而不是传统的翱翔员执照，用户只须要进行15个小时的练习和5小时的单独翱翔。而这种培训的本钱只需几千美元。
据悉，AIR操持在 2024 年开始交付。早期用户可以花一笔象征性的用度，成为第一个拥有它的用户。
实现按意图翱翔
AIR ONE的软件和硬件设计使翱翔变得像开车一样大略。
“大多数飞机利用‘线控翱翔’，”普劳特阐明说，这是在车辆的“方向盘”和机翼和旋翼之间有机器连接的地方。AIR One利用的是普劳特所说的“按意图翱翔”。所有的导航都是通过向电机掌握器和其他元件发送数字旗子暗记来完成的。
这是人工智能吗？“正好相反，”他回答道。“人工智能越来越繁芜，以是我们另辟新径。我们的核心部件能使翱翔器保持稳定并坚持在精确的位置，简化了许多繁芜的步骤。”
只管如此，纵然利用最智能的软件进行操控，也会有一定的安全隐患。AIR ONE有一个内置的降落伞，这样，即便在空中发生事件，用户也可以安全地到达地面。针对人们对新事物的担忧，普劳特给出了一个大略的答案——韶光。“在20世纪20年代，人们对汽车提出了同样的问题，”普劳特说，“在世纪之交的伦敦，如果你有一辆车，你可能须要有人在前面引路！
”
eVTOL领域竞争激烈——从个体爱好者的手工艺品到繁芜的400万美元的空中出租车——公众年夜众对此领域的兴趣正在迅速增长。2019年6月，以色列公司aviation Aircraft在巴黎航展上宣告了其新型电动通勤飞机Alice。几个月后，该公司就被克莱蒙特航空航天公司收购了。埃隆·马斯克也曾表示想参与进来，说他“渴望”制造一架超音速电动飞机。
电动通勤飞机Alice
不过，普劳特并不太担心，他相信每一架新的电动垂直起降翱翔器“都将有助于人们更舒适地进入第三维空间”——天空。
与同行比较，AIR有一个非常主要的创新——规模。普劳特说，其他翱翔器制造商每年可以生产20辆、50辆，乃至100辆，由于这一过程紧张是手工制作的，不像自动化汽车生产。而AIR公司的翱翔器设计达到了汽车水平的生产质量，目标是每年生产数万架。
神秘的超级力量普劳特说，AIR是由赫恩·罗森(Chen Rosen)创立的，除了他很早之前就对航空和无人机感兴趣之外，也是由于他希望通过翱翔器来办理城市道路拥堵的问题。不过，罗森认为第一批试用的用户可能不是城市居民。
普劳特说：“我希望第一批用户在郊区或者在城市边缘，他们从那起飞然后飞去上班，当然，也可以开去和朋友野餐或游览风景。”
停泊问题是AIR ONE可能不适用于城市环境的另一个缘故原由。“这辆车体积很大，可能相称于两辆车停在一起。”普劳特承认。
然而，AIR ONE有一个秘密的超能力：它是可折叠的。折叠后，它的尺寸大约是一辆福特F-150皮卡的大小。车辆有可折叠的起落架和动力轮。“你不能在路上开，由于它速率太慢。”普劳特强调。
“如果我们能在人烟稀少或空旷的地方驾驶它，那它会是一个很好的选择。但问题是，你乐意费钱在这么一辆车上吗？你相信这辆车是是实用的吗？”普劳特问道。
“未来的出行在于挖掘天空的利用代价，为了实现这一目标，我们须要建立消费者对eVTOL的信心，将其作为一种合法的日常交通办法，并大规模开拓它，将这一愿景变为现实。”
个人交通工具普劳特将AIR ONE比作建造一个完全的空中出租车系统，“它更像是一个迷你机场。你须要商业翱翔员、操作员和着陆空间。”
为了走更个性化的路线，他认为该当让AIR在扩大规模之前对这一块市场进行评估。他认为，这家公司的实质便是拥有一辆类似特斯拉的汽车。事实上，普劳特希望像特斯拉一样，通过展厅直接向消费者发卖AIR ONE。
普劳特指出，“第一辆特斯拉没有跑超过170英里。”但纵然是100英里的路程也涵盖了你生活中的大部分韶光，包括通勤在内。
至于预订用度，普劳特表示公司将根据详细情形与每位客户互助。“定金是肯定须要的，但这用度不会太高。”普劳特还补充说，AIR ONE的价格将与特斯拉Model S差不多。（特斯拉Model S在以色列的价格是最贵的，约16.6万美元（含税））
该公司的愿景是制造一种像汽车一样大略的、实用的、实际的产品。“如果我们能做到这一点，我想我们就能真正发挥浸染。”
未来的发展在于对天空的方案个人翱翔器的发展还为时尚早，有大量的根本举动步伐还在培植中——不是在云层中设置车道，也不是在空中设置出口坡道，而是用软件来限定翱翔汽车的翱翔方向。
“翱翔器已经成为现实。航空技能已经存在，美国参众两院正在进行早期监管审查，以将eVTOL推向市场。现在须要的是一个可以让翱翔器着陆的地方。几十年后，城市根本举动步伐将会大不相同。城市内能够容纳各种大小翱翔器的‘机场’将在当代大都邑中司空见惯。”
到那时，乔治可能会在从他的私人AIR ONE翱翔器到达时喊道：“简，我回来了!”
作者丨Brian Blum
译者丨李少娟
