2018年9月18日上午约11时，***宠物被下架，引起了很多老玩家的谈论。贴吧上面涌现了不少怀念、告别的话语：“不要伤心，往后可能会在手机上涌现一只企鹅”、“未来，不管多久，我都在这里等你”、“我的童年，全下架了”、“心中固有万千不舍，也只得汇成一句告别”……
13年前，也便是2005年6月13日，腾讯公司推出***宠物，这款产品被认为首创了网络游戏“氪金”模式之先河，并很快赢得了大众的青睐。2006年7月25日，腾讯***宠物同时在线用户数打破百万。同年12月，腾讯推出领取***宠物的新年伙伴“猪猪”的活动，吸引了大量用户注册。2007年，***宠物推出粉钻贵族包月会员做事，不仅进一步扩大名声，还拓展了公司的业务。
***宠物游戏展台。
对付除忠实粉丝外的大部分玩家而言，游戏心态一样平常都经历了担心***宠物去世亡到希望其去世亡的转变。早期，***宠物会由于永劫光不登录或者照顾不周而去世亡，须要购买还魂丹复活。后来，***宠物去世亡率降落，很多玩家厌烦它总是跳出来，试图找到一种方法杀去世宠物。但无论如何，***宠物确实给80后、90后留下了一段独特的回顾。
一位就读于某高校的硕士研究生见告笔者，他从2006年开始随着同学一起玩***宠物，“当时还以为蛮故意思的，比如宠物各种打呼唤。然而，那时候会担心养不活，由于没有钱买饲料。饲料太贵了，学生买不起。”后来上学没有韶光和电脑设备，没条件玩，随着学业压力大，加之手机端游戏的增多，逐渐就遗忘了***宠物。对付***宠物被下架一事，他表示：“***宠物存活于影象之中，而且这对腾讯来说也是一种减负，因此并没有遗憾。”
笔者还采访了一位广州的发卖职员，他从2009年开始玩***宠物，大概玩了9年，“一登录***就喂养它，舍不得关掉。”在他的影象中，玩***宠物类似抢车位、偷菜，玩起来有一种造诣感，但他此前并不知道***宠物下架的，由于已经良久没有登录***。
从2010年开始养宠物、坚持八年的一名80后老玩家则回顾说，以前玩的时候，基本都是早上开始挂12小时旁边，在桌面上逗它玩，很快乐，2012年往后玩得就少了。“然而，就在今年的6月29日溘然收到要下架宠物的信息，心情难过，如果重生我就好好待它。日前，我已经申请了宠物的明信片，但是还没收到，希望这个能留住一丝回顾。”
虚拟宠物的蜕变史
《拓麻歌子》（Tamagotchi），也称为《电子宠物》、《电子鸡》，它是由日本Wiz公司的横井昭裕和万代（BANDAI）公司的女职工真板亚纪于1996年11月发明的一种风靡环球的电子宠物游戏。当时，学生是紧张玩家，他们出入学校都带着拓麻歌子，而且为了照顾宠物常常去卫生间或者直接不听课，这严重影响了学习。为此，学校收缴学生手中的电子宠物，同时哀求家长禁止学生将其带入校内。一些国家乃至出台了禁止政策，比如泰国教诲部长签署了一项命令，哀求受教诲部统领的学校禁止把电子宠物带到学校。实际上，为此热衷的不仅是学生，个中也有中年人。一位日本35岁的女店主去任何地方都带着宠物“花子”，还在它去世后为其举办了一场葬礼。
从前风靡环球的“拓麻歌子”。
1998年往后，由于各种成分，玩家对《拓麻歌子》的激情亲切有所降落。横井昭裕和万代的社长杉浦幸昌2001年试图给予游戏新的活力，但直到2004年才成功推出第二代电子宠物。2008年，万代为《拓麻歌子》换上了全彩屏幕，出到第9代产品，能与手机、红外适配器联机，并且增加了却婚、生养等功能。2013 年，万代推出了一款名为“Friends”的《拓麻歌子》，对游戏中角色的性情和玩法进行了更新。2016年7月，为了纪念拓麻歌子出身20周年，还推出了“拓麻歌子m!x”新型机。到目前为止，《拓麻歌子》没能再创辉煌，但也没有彻底退出市场。
自上世纪90年代以来，技能进步、平台变更和游戏增多都对电子宠物的地位构成了寻衅，但电子宠物自身也在不断演进，并不断与社会现实发生互动。《拓麻歌子》上市之初，就有《精灵宝可梦》（或译作《口袋妖怪》）、《数码宝贝》等体验性更强的游戏与之争锋，而2016年7月，任天国（Nintendo）、口袋妖怪公司和Niantic Labs公司联合开拓的现实增强（AR）宠物养成对战类游戏《精灵宝可梦Go》（Pokemon GO）更在环球引发追捧热潮。该游戏采取的现实增强功能让玩家可以对现实天下中涌现的宝可梦进行捕捉、交流和战斗。这款游戏在美国、澳大利亚和新西兰三地上线当天，仅用4个半小时就登上了手机游戏排行榜首位，上线后的三天内，游戏做事器崩溃了三次。
任天国发布的《精灵宝可梦GO》游戏。
这款游戏与现实天下联系的紧密联系让许多人走出家门探求精灵，带来了双面的影响。佛罗里达州一位18岁自闭症少女此前3年险些从未走出家门，自从迷上《精灵宝可梦GO》之后，连续多天外出。精神医学研究专家John Grohol博士认为该游戏对付药物治疗、精神疗法具有赞助浸染，对付烦闷症等精神疾病治疗有改进效果。然而，许多玩家为了抓精灵也发生过危险事宜。比如美国一名女玩家为了水系精灵，一个人跑去偏僻的河边，末了没找到精灵却创造一具浮尸。美国还有三名青少年凌晨3点闯入俄亥俄州佩里核电站，被保安赶出。据宣布，法国还曾有一名27岁的小伙为了抓精灵误闯入印尼军事基地，被当地警方拘捕关押了几个小时。
近期最为火热的一款电子宠物类游戏当属《旅行田鸡》。这这天本HIT-POINT事情室卖力人上村落真裕子及其团队花费约10个月韶光研发的一款游戏，紧张面向年轻女性，其深层意义是“祈祷亲人早点归来”。2017年11月下旬，《旅行田鸡》正式在日本海内开放***；2018年1月26日，据官方统计，该游戏在Google Play和App Store两个平台的***量打破1100万，三天之后又急剧打破2200万。由于玩法大略，不氪不肝，《旅行田鸡》被和盛行词 “佛系”联系起来，带上了盛行文化的特色而十分风靡。一韶光，微信朋友圈“晒蛙”层出不穷。2018年4月2日，阿里巴巴宣告与Hit-Point公司达成互助，取得在中国大陆独家发行的授权，并将开拓中国版的手机游戏。然而，人们对该游戏的激情亲切已然消退。2018年10月1日，“旅行田鸡”关键词的百度指数的均匀值约1500，只达到高峰期间的2%。
当下最为前沿的电子宠物当属区块链宠物，这是一种基于区块链技能开拓的养成类宠物游戏的统称。区块链技能出身于2008年，但是利用该技能开拓游戏是在2017年11月，其标志因此太坊和Axiom Zen互助推出第一款区块链宠物——以太猫（Crypto kitties）。以太猫上线不久，项目方卖出28万只虚拟宠物猫，交易达成代价1200万公民币。最贵的一只以太猫“创世猫”创造了77万公民币的记录。此后，海内一些公司比如网易、360、百度等也相继推出区块链宠物。据不完备统计，截至2018年2月尾，大概有150款的同类产品问世，涉及到的宠物有招财猫、宝利马、莱茨狗、莱特鸡、玩客猴、区块龙、加密兔等等。截至今年6月中旬，根据DappRadar的数据显示，环球范围内的区块链宠物游戏大概有300款。但没过多久，这种狂热的感情迅速消散，许多玩家已经选择退场。短短的几个月内，市场涌现各种乱象，一些圈钱的项目比如莱特鸟涌现“跑路”征象，再加上虚拟数字货币（养区块链宠物的必需工具）涌现暴跌，以及监管方面的成分，区块链宠物的发展进入了低迷期。
电子宠物的虚拟与真实
属于“养育游戏”的《旅行田鸡》。
从《拓麻歌子》、《***宠物》、《精灵宝可梦GO》、《旅行田鸡》到区块链宠物，为何虚拟宠物如此魅力，能够让玩家如此热衷？一些专家认为，无论是模拟生物、学习人工智能而发展的虚拟生物或是主角会不断成熟的角色扮演游戏等，都属“养育游戏”，虽然不同种类会带来不同乐趣，但玩者皆可从荧屏中看到“自我”，这便是电子宠物的魅力所在。日本佛教大学教授富田英典认为，“以往的各种传讯工具都受到环境的制约，如今这统统都集中到一个假想和仿照的天下中来，主要的是她（玩家）是这个假想天下的中央和主宰。”
对付虚拟的电子宠物能否供应真实“陪伴”这个问题，学界也存在不同意见。美国社会心理学家雪莉·特克尔（Sherry Turkle）认为，“当一个电子宠物向人们索求食品和陪伴时，它在某种程度是真实或者仿生的；当人们向电子宠物投入精力和关注后，它就变得更加真实了。”德国生理学家沃尔夫冈•罗特教授则评论说：“电子宠物盛行是这个时期的特色，我们希望用按钮掌握伴侣，却无须与伴侣保持永久的关系，最好还是用洋娃娃或真宠物来让孩子体验悲哀和欢快。”
一代代电子宠物的兴起与衰落表明，这类游戏确实多少切中了当代人的情绪需求，但又无法供应长久真实的知足感，大多只能在玩家的影象中留下一丝带有时期色彩的痕迹。不过，随着VR（虚拟现实）技能和人工智能的发展，或许未来会有更具生命力的虚拟宠物涌现。
