智利政府去年10月宣告,向本国和外洋公司供应5个8万吨的配额,共计40万吨的勘探和生产合约,中标者将得到7年的勘探和开拓项目以及20年的生产韶光。投标将于1月中旬结束,环球最大的两大锂业巨子智利矿业化工(SQM)和美国雅宝公司(Albemarle)均参与了投标。
即将卸任确当局正寻求旋转该国在环球锂市场份额低落的局势,但智利政府推进开采锂矿的行动引发了当选总统加布里埃尔·鲍里克和其他反对团体的严厉批评,他们试图停滞竞标过程。
在1月12日智利矿业部宣告中标者后,一些持反对见地的下议院议员冲出特殊锂电会议,并要将招标案件提交给总审计长办公室。

根据智利矿业部此前通过电子邮件发送的声明,智利将五份锂开采条约中的两份给了比亚迪智利公司和Servicios y Mineras del Norte。比亚迪出价6,100万美元,Servicios y Opperciones出价6,000万美元。每份条约付与8万吨锂产量配额。这些条约约占智利已知锂储量的1.8%。
鲍里克周三对说,虽然现任政府有权付与条约,但它的决定就像那些在政府即将结束的末了一刻出台把你束缚住的法律,根本就无济于事。
据美国地质调查局(USGS)统计,2020年环球锂资源储量约为2100万吨,个中智利的锂资源储量为920万吨,占环球44%的份额,位居环球第一。
智利矿业化工和美国雅宝公司是智利目前仅有的两家锂生产商。去年,智利生产了约1.8万吨锂。